Very severe long COVID linked to differences in lung and mouth microbiomes ↗

Britse onderzoekers vonden dat mensen met zeer ernstige long covid een duidelijk andere samenstelling van bacteriën in hun mond en longen hebben dan mensen met mildere klachten. Het gaat om een door vakgenoten beoordeelde studie in het European Respiratory Journal, onderdeel van het PHOSP-COVID-onderzoek, met 771 deelnemers die tussen februari 2020 en maart 2021 in een van 38 Britse ziekenhuizen voor covid-19 waren behandeld; zes maanden na ontslag werden hun speeksel en slijm uit de longen onderzocht. De verschillen in het longmicrobioom hingen niet alleen samen met een verminderde longfunctie, maar ook met hersenmist en darmklachten, en een overmaat aan melkzuurproducerende bacteriën ging samen met tekenen van ontsteking in het bloed. Dat kan helpen verklaren waarom sommige mensen long covid krijgen en zou op termijn nieuwe richtingen voor onderzoek naar behandelingen kunnen openen. Voorzichtigheid is wel nodig: de studie toont een verband en geen oorzaak, de onderzoekers weten niet of de veranderingen er al vóór de infectie waren of erna ontstonden, alle deelnemers waren in het ziekenhuis opgenomen geweest en het is nog onduidelijk hoe het microbioom zich in de jaren daarna ontwikkelt.